遠くに海を望むホームから、緑に囲まれた遊歩道を歩いて3分。視界がひらけると、青く透き通った浅瀬と白い砂浜が姿を現しました。ここは薩摩高城駅からしかたどり着けない、いわば「駅のプライベートビーチ」。もはや駅とは思えない場所ですが、列車の時間も忘れてのんびりしたくなってしまう、至福の空間です。
九州新幹線川内駅からおよそ17分。休日昼間の一方面の本数はおよそ1時間に1本。無人駅。
薩摩高城駅
さつまたき
「さつまたき」と読む薩摩高城駅。かつてJR鹿児島本線の駅だったこともあり、構内は広く、ホームは長く造られています。（2017年4月）- そんな広いホームに、1両編成の小さな列車がやってきました。駅の西側に広がるのは東シナ海。緑とのコントラストが美しいです。海岸があるのは、この緑の林を抜けた先。（2017年4月）
- 駅の隣を流れるのは湯田川。対岸には ヒラメの養殖場 があります。（2017年4月）
- 養殖場の向こうにも海がちらりとお目見え。無人駅ながら、ホームに植えられた色とりどりの花が印象的でした。（2017年4月）
- 跨線橋から南の川内（せんだい）方面を望む。写真左の道路は国道3号線で、しばしば車が行き交います。（2017年4月）
- 国道から見た、薩摩高城駅の入口。駅舎はありません。駅前には 薩摩川内市の北部循環バス が停まなり、湯田川の上流にある集落や 川内高城温泉、肥薩おれんじ鉄道の川内〜西方駅間を結んでいます。（2017年4月）
- そして入口がもう一つ。こちらは人道から跨線橋に直結しています。跨線橋を渡り、いよいよ海岸へと向かいます。（2017年4月）
- 跨線橋から海側のホームに降りてすぐ左に曲がると、海へ誘うかのような真新しい遊歩道。足を踏み入れずにはいられません。（2017年4月）
探検気分で林を歩くこと3分…（2017年4月）- 視界が一気にひらけ、砂丘の谷間から真っ白な砂浜と青い水平線が顔を出しました。駅の横を流れていた湯田川もここで海に合流します。（2017年4月）
- 海岸では何かとハートマークが目に付きますが、これは正面の岩のくぼみ（写真右）がハート型に見えることが由来のよう。地元の方はこの岩を「ハートロック」と呼び、わかりやすくボードも設置しました（参考）。（2017年4月）
- 手前の穴から海のほうを見ると、ちょうど「ハートロック」が見える仕掛けです。ちなみに奥のボードの裏側には、訪れた人がペンでメッセージを書き込めます。（2017年4月）
- 右奥に傾いた、かなり立体的なハートでした。（2017年4月）
- さらに海岸には、地元の菅原道真伝説にちなんだ「放ちの鐘」も置かれました。（2017年4月）
- 海岸は西向きのため、夕暮れ時もまた素敵です。（2016年9月）
- 「放ちの鐘」の北には、なだらかな砂浜も続いています。海水浴場ではありませんが、泳ぎたくなるほど水は澄んでいます。（2017年4月）
- さらに北には起伏に富んだ地形の「西方海岸」が続き、人形岩 といった奇岩も並びます。（2017年4月）
- そして、遊歩道を少し戻り、脇道から階段で砂丘に上がると…（2017年4月）
- そこは開放感抜群の展望台でした。（2017年4月）
- ホームのほうを振り返ると、森のはるか向こうに跨線橋が見えました。車と列車が通る音は聞こえますが、辺りは建物も少なく自然にあふれています。（2017年4月）
- 遊歩道の周りにはところどころベンチがあり、さまざまな風景を楽しみながら休むことができます。（2017年4月）
