安芸市の市街地からバスで海沿いを走り、穴内駅最寄りの「穴内」バス停で下車。国道55号沿いに集落があり、JAと郵便局、電気店が見えました。

国道から内陸に細い道を入ってすぐ、穴内駅が見えました。駅舎のない無人駅で、写真右の建物はトイレです。その右で迎えてくれたのは、穴内駅のキャラクター「あなない ナスビさん」。

駅に入ると、シンプルにホームへと登る階段が2つ。山側のホームへ行ってみます。

高架橋の高さはあまりないものの、眺めはなかなか。高さの揃った瓦屋根越しに、太平洋の水平線が見えました。大きな屋根や架線もないため、空も広く感じられます。

駅名標にもナスビさん。ごめん・なはり線の各駅には、高知県出身のやなせたかしさん作のキャラクターがいますが、この子は安芸市でハウス栽培の盛んなナスをモチーフにされたのだそう（参考）。

確かに駅の周囲もビニールハウスだらけでした。西に1.3kmほど離れた「安芸グループふぁーむ」では焼き茄子のアイスが食べられるそうです。

ホームをもう少し見てみます。

丸太がふんだんに使われたホーム端の待合スペースは、屋根と壁が一体になったモダンな造り。

待合室の中からも海が見えます。

少しだけ南国情緒も。

駅の西側はトンネル。ごめん・なはり線は2002（平成14）年の開業と比較的新しく、長いトンネルで海岸線をショートカットする区間も多くあります。

翻って山のほうを向くと、竹の生い茂る急な斜面。いかにも眺めの良さそうな、つづら折りの階段が見えたので、駅を出て登ってみます。

海岸と山のわずか200mほどの間に、集落と畑、駅という人の営みが詰まった景色。海岸線を境に海と空しか見えない潔さもたまりません。なお、階段を登った先には台地が広がっていて、また別の集落もあるようです。

帰りは海側のホームへ。

穴内駅ではしばしば列車のすれ違いが行われます。反対からやってきたのは、海側にオープンデッキのある「しんたろう号」でした。