急斜面を背にし、眼下に瀬戸内海を抱く。串駅は、崖の中腹にひっそりと佇む無人駅です。昼の清々しい青、そして夕暮れの淡いオレンジ。眼下に望む水面は訪れるたびに異なる表情を見せてくれます。隣の 下灘駅 は観光地として有名になりましたが、串駅には孤独さえ感じる静寂が広がっていました。

松山駅から普通列車で西へ約1時間。かの有名な 下灘駅 を通り過ぎた先に、喜多灘駅があります。4月、ひっそりとしたホームには桜のトンネル。そして眼下の静謐な瀬戸内海。淡いピンクと水色の幻想的な光景が広がりました。また桜の時期に限らず、高台のホームや近くの海岸から眺める夕焼けも格別。駅舎もない小さな無人駅ですが、魅力には尽きません。

大浦駅で出会ったのは、島々が折り重なる海と、満開を迎えた桜のコラボレーション。春、ホームの頭上では満開の花びら、眼下では青い瀬戸内海が迎えてくれました。辺りは静かな集落に囲まれ、ひとりで列車を待つ時間は、海とともにお花見ができる極上の時間。目の前を特急列車が通り過ぎると、青空に桜吹雪が舞い散りました。

年季の入った木造駅舎の改札越しには、小さな港。そこには瀬戸内海のいくつもの島々を結ぶ客船が発着します。背景には船の行き先の一つである興居島（ごごしま）。松山からわずか20分の終着駅には、吸い込まれるように島旅に出たくなる旅情がありました。

梅津寺駅は、瀬戸内海に一番近い駅。松山の中心街から18分の場所にありながら、ホームのすぐ隣には爽やかな青の瀬戸内海が広がります。のびのびとした空気に包まれながら、白いベンチでぼうっと船を眺めるだけでも至福のひととき。その上、海の見える踏切や、海水浴場だった砂浜など、駅のそばにも絵になる非日常の風景がありました。

四国の高松と松山のちょうど真ん中あたりに、瀬戸内海を望む無人駅がありました。標高1,000m級の法皇山脈のふもとに位置し、春や秋には日本三大局地風のひとつ「やまじ風」が山から吹き降り、列車が運休することもあるそう。訪れた日は幸い穏やかで、ゆっくりと海の景、山の景を満喫できました。 ＊2019年頃に海と駅の間に製紙工場が建設され、写真から眺望が大きく変わっています。

松山駅から普通列車に揺られ、およそ1時間。ホームにぽつりと佇むのは、古びた上屋とベンチ。何一つ遮るものがない、瀬戸内海の眺望。下灘駅にあるのは、唯一無二のフォトジェニックなロケーションです。日中は紺青、たそがれ時は茜色に染まる視界。そして地元の方が育てた四季折々の花たち。いつ訪れても心ときめく情景が迎えてくれます。数々の映画やドラマのロケにも使われ、今や日本一有名な海の見える駅と言っても過言ではありません。