かつて陶器の生産が盛んだったという波子町。列車を降りると、目の前には赤い瓦屋根の家々がずらり。その間から日本海が顔をのぞかせます。ホームからの眺めも趣がありますが、駅の裏にある「古城山展望台」からの眺めはことさら格別。絨毯のように広がる集落の赤い屋根と青い海との対比は、訪れたらぜひ一度目にしたい絶景です。

家々の隙間から顔をのぞかせたのは、青く澄んだ日本海。ちょっとしか見えないのに、集落の懐かしい風景と相まって、旅人の胸を高鳴らせます。木造駅舎を抜けて、好奇心のままに海岸に出れば、大迫力の奇岩と、海鳥たちがのびのびと過ごす浜がありました。

空が少しずつ赤みを帯びてきた、日の出前。黒松駅のホームからは、赤い屋根が連なる集落と、荒々しい日本海の白波がくっきりと見えました。波に惹かれるように家々の隙間を抜けて海岸に出ると、見渡す限りの美しい砂浜。駅では見えなかった巨大な風車が回る姿も、圧巻でした。

駅前から、まっすぐ伸びる坂道。その先には、まっ青な日本海。坂道の両脇には、名産のいちじく畑が連なります。それでいて、駅前では子どもたちが楽しそうに遊んでいたり、周辺はお店にも恵まれていたりと、生活感も十分。思わず住んでみたくなる、素敵なロケーションでした。

島根県の折居駅にやってきました。ホームに降りて北を向けば、目の前に日本海を望むことができます。跨線橋を渡り、誰も居ない駅舎を抜けても、目の前は海。山側を車通りの多い国道が通っていますが、駅舎は人や車通りの少ない海側を向いており、心安らかに景色を楽しめます。日暮れ前に、夕日に照らされて黄金色に光る海岸の山肌が印象的でした。

島根県の日本海沿いに、山陰本線の馬路駅があります。ホームに立つと、眼下には木造家屋の集落と青い日本海、そして「琴ヶ浜」という白い砂浜が広がります。徒歩数分で浜に出ることができますが、実はこの浜、歩くとキュッと音の鳴る「鳴り砂」でできています。10月の訪問時はオフシーズンのため人もほとんどおらず、私が歩く度、辺りには潮騒とともに鳴り砂の音色が響きました。

京都から下関まで、日本海に沿いを走る山陰本線には、海の見える駅が数多くあります。島根県の田儀駅もその一つ。松江から1時間半ほどの場所にある小さな無人駅です。たった1両のワンマンカーを降りると、目の前は日本海。視界を遮るものは何もありません。「日本海は青い」。都会育ちで、東京湾ばかり見てきた私にそう感じさせる眺望がありました。