アーチ状の屋根が目を引く仙台空港駅は、出発ロビーと直結する近代的な終着駅です。一見、海の見える気配はありませんが、ホームの端に立つと線路の先に太平洋が顔を出します。その手前には、かつての集落跡に整備された防災公園や、巨大な堤防。震災を経て少しずつ変わりゆく沿岸の景色が垣間見えました。

震災前の2007年3月、JR気仙沼線の大谷海岸駅を訪ねました。ここは「日本一海水浴場に近い駅」として知られており、駅舎から海水浴場に伸びる歩道橋もあります。鉄道駅としては無人駅ながらも、立派な道の駅を併設。建物の中には、特産物販売所やレストラン、さらには地元名物のマンボウのいる水族館もあり、賑わいを見せていました。

2015年に石巻湾の見える高台で再スタートを切った、野蒜駅。かつての駅は眼下の平地にありました。一帯には家々や林が広がっていましたが、震災で3mを超す津波に襲われ、今や面影はほとんどありません。そんな中、三角屋根の旧野蒜駅は何とか形を留め、震災遺構として残されています。役目を変えながらも残る旧駅舎。そして高台から見下ろす新駅舎。それぞれが街の復興を見守っているかのようでした。

女川駅 の一つ隣にある、浦宿駅。線路のすぐ隣に迫る内海・万石浦の静かな海面と、牡鹿半島のゆるやかな山並みが同時に視界に入ります。地形が幸いして、津波による甚大な被害こそ免れたものの、震災後には防潮堤が設けられました。2020年には線路のさらに海側に新しい橋が開通する予定。ホームから見える景色が、復興とともに徐々に変わりつつあります。

震災から4年の歳月を経て、2015年3月に再スタートを迎えた女川駅。その新しい駅舎は3階建てで、最上階の展望デッキからは、活気を取り戻しつつある女川の町並みと、女川湾を一望できました。2階には温泉施設も併設。多くの人が行き交う、女川町の新たな観光名所になっています。

「次の列車、しばらく来ないけど大丈夫？」―ホームに降り立ち、切符を見せた私に、車掌さんが心配そうに話しかけてくれました。それくらいシンプルな駅、沢田駅。宮城県の万石浦沿いにある小さな無人駅です。トイレすらありません。

＊2011年の震災後に防潮堤が整備され、眺望が大きく変わっています（参考）。記載の情報・写真は訪問当時のものです。

＊2011年の震災後に防潮堤が整備され、現在は海が少し見えにくくなっています。写真・文章は2007年3月の訪問当時のものです。

2007年3月に訪れた気仙沼線の小金沢駅。列車の本数が少ないため、隣の大谷海岸駅からバスでやって来ました。国道45号から細い一本道に入り、小さな踏切の手前を左に曲がると、三角屋根の小さな駅舎が見えました。この小金沢駅は高い崖の上にあり、ホームから線路の向こうを見下すと、硬い岩肌に打ち砕ける白波を見られます。三陸のリアス式海岸らしい光景でした。

日本三景「松島」の最寄り駅が、宮城県の松島海岸駅です。仙台からの列車が着くと、観光客がどっと降りていきました。列車が過ぎた後のホームからは、駅前広場と松島湾に浮かぶ島々が見えます。